Ряды «Металлурга» по ходу сезона пополнили опытнейшие бойцы – финский голкипер Ари Ахонен (31 год), защитники Даниил Марков (35) и Олег Твердовский (35), нападающие Дмитрий Казионов (27), Дмитрий Обухов (28) и Максим Сушинский (37). Составил компанию им Вилле Лаюнен из финского «Блюз».

Заметим, что выводить на новый уровень «Металлург» Канарейкину пришлось с большим трудом. Команда тяжеловато завершила регулярный чемпионат, едва не лишившись третьей позиции на «Востоке». К главным матчам сезона «Металлург» подошел не в лучшем состоянии, потерпев четыре поражения подряд. Радует поклонников клуба такой факт – в двух предыдущих розыгрышах обладателем Кубка Гагарина становилась команда, занимавшая в регулярном чемпионате третье место в Восточной конференции.

Напомним, что по итогам регулярного чемпионата «Металлург» занял 3-е место на «Востоке» и 4-е в общей таблице КХЛ, набрав 94 очка. Форму команды надевало 37 игроков (4 вратаря, 13 защитников, 20 нападающих).

По заброшенным шайбам команда имеет 9-й результат (150 шайб или 2,77 в среднем за игру). По надежности обороны наши гости 13-е в лиге (137 шайб, 2,53 за матч).

Вне родных стен «Металлург» одержал 12 побед и заработал 36 очков (10 место в лиге). На домашнем льду команда выступала значительно лучше – 4 место, 19 побед и 58 очков.

Уральцы одна из самых дисциплинированных команд «регулярки» – 582 минуты штрафа (10,7 за матч) и 4-й показатель.

В большинстве «Магнитка» имеет 8-й показатель процента реализации – 14,6. При игре в меньшинстве «Металлург» 14-й в лиге – 83,1

Лучшими снайперами команды с огромным отрывом стали Юхаматти Аалтонен (22 шайбы) и Сергей Мозякин (20). Показатели остальных игроков значительно скромнее – 10 шайб и менее.

Среди игроков обороны чаще других забрасывал Олег Твердовский – 6 шайб, принимавший участие всего в 24 матчах.

Что касается бомбардиров, то в числе лидеров Сергей Мозякин – 39 (20+19), Юхаматти Аалтонен – 31 (22+9), Алексей Кайгородов – 29 (8+21), Денис Хлыстов – 24 (10+14), Томаш Ролинек – 23 (10+13).

Лучше всех в большинстве действовал Сергей Мозякин – 6 шайб.

На первой стадии плей-офф «Магнитка» с большим трудом преодолела сопротивление «Барыса». Одержав трудную победу в стартовом матче на своей арене – 3:2, «Металлург» затем трижды уходил со льда побежденным – 1:4, 2:3, 1:4. Две последующие игры «Магнитка» выиграла на зубах в овертаймах с одинаковым счетом 4:3.

Все решилось в седьмой встрече в Магнитогорске. Как и в двух предыдущих случаях, решающая шайба была заброшена на второй минуте дополнительного времени. На этот раз победу «сталеварам» принес точный бросок защитника Даниила Маркова от синей линии. Прекрасно отыгравший весь матч голкипер «Барыса» Виталий Еремеев не видел момент броска и пропустил шайбу между щитков. Не всегда уверенно выглядевший в серии с «Барысом» голкипер Ари Ахонен на сей раз сыграл блестяще, отразив 37 бросков соперника.

- Для нас катастрофой будет любой результат, кроме первого места, - рассказывает вице-президент клуба Геннадий Величкин . – Виктор Рашников (президент «Магнитки») никаких медалей, кроме золотых, не признает. Как в вопросах металлургии, так и в хоккее.

– Конфликты с нынешним тренером команды Федором Канарейкиным забыты?

– У нас с ним не было конфликтов. Я бы назвал это соперничеством, и про это очень давно забыто. А отношения у нас всегда были рабочими. Когда мы оба в Москве жили, часто встречались в лиге. Я ему в свое время даже пытался с трудоустройством помочь.

Федор Канарейкин, главный тренер «Металлурга»:

– Мы оказались в серии с «Барысом» в нелегкой ситуации, и мы с честью из нее выбрались, три последние игры вытащили в овертаймах. Три раза дожать в овертайме – это не случайность, это уже закономерность. Это характер! Соперник был достойный. Идем дальше. Насколько силен нынешний «Авангард»? На протяжении многих лет стык Магнитка против Омска – украшение чемпионата. Этот стык неизбежен. Уверен, и они готовы к нам, и мы будем готовы к ним.

Максим Сушинский, нападающий «Металлурга»:

– Вообще меня удивляют те, кто составляет календарь плей-офф. Они считают, что в первом раунде все 4–0 серии повыигрывают. А вон как получается… Играть каждый день, конечно, тяжко.

Какие ощущения, что играем с «Авангардом»? Это будет очень интересная серия. Да и для меня она станет принципиальной в первую очередь. Безусловно, «Авангард» коллектив мощный. И для меня важно победить! Я в «Авангарде» ведь чемпионом стал. Меня всегда очень хорошо встречают в Омске. Да, сейчас там другая команда, но болельщики остались те же. Да и ребята, которые росли, когда я играл. Опять же мои друзья остались. Например, в Омске сейчас играет мой лучший друг Сергей Гусев. Поэтому для нас это будет принципиально.

Сергей Федоров, нападающий «Металлурга»:

– Я согласен с тем, что у нас достаточно много опытных игроков. Но тут дело не в возрасте, а в том, насколько сильна твоя воля к победе, желание дополнительно работать до и после игры. А опыт в плане распределения сил – лишний плюс. Понимаешь, сколько нужно затратить сил на то, чтобы победить. У Канарейкина есть свой стиль руководства. Федор нас подбадривает, причем в каких-то моментах довольно жестко. Но все по делу, все правильно.

Во всех семи матчах ворота «Металлурга» защищал Ари Ахонен. По семь встреч также сыграли 12 человек (3 защитника и 9 нападающих). Всего одну встречу провел Энвер Лисин, две – Олег Твердовский.

Шайбы забрасывали 8 игроков. Мозякин-4, Сушинский-3, Марков-3, Здунов-2, Бут-2, Аалтонен-1, Бондарев-1, Ролинек-1.

Больше всего бросков по воротам сделали Мозякин (26) и Хлыстов (20).

Не имеют набранных очков 8 хоккеистов.

Худшие показатели полезности у Аалтонена и Ролинека (по -4), Быкова, Бута и Обухова (по -3).

Наибольшее среднее количество смен на льду проводили Бирюков (29.1), Кукконен (28.3), Твердовский (27.5), Марков (27.1).