Царевна-лягушка и подземный король

Однажды попутный ветер занес царевну-лягушку в подземное королевство. Этот же ветер домчал ее до ворот дворца подземного короля. Стоило лягушке ступить на землю около ворот, как стражник металлическим голосом произнес: «Кто решился потревожить покой нашего короля?» Лягушка оглянулась вокруг, никого нет. Значит, вопрос предназначался ей. «Я – царевна-лягушка, громкая хлопушка» - ответила она, как учила ее няня в детстве. «Что тебе надобно?» - металлический голос опять зазвучал где-то рядом. Почесав за ухом, царевна-лягушка решила, что ей надо попроситься на ночлег, уж больно темно и страшно было вокруг. «Пустите переночевать» - тоненьким голоском жалобно проквакала она. Ворота заскрипели, залязгали засовы, зазвенел колокольчик, приглашая запоздалую гостью ступить во дворец. Отряхнув свое помятое в путешествиях платье, царевна-лягушка ступила на порог огромного дворца. Стоило закрыться воротам, как вокруг все засверкало, заискрилось – это световой иллюминацией дворец раскрывал свои объятия для гостей. Лягушка сделала несколько несмелых шагов. С каждым ее шагом менялась подсветка великолепных фонтанов, которые наполняли ночной воздух ароматом свежести. Каждый фонтан был выполнен из натурального камня. Букет только что сорванных роз из розового кварца венчал композицию цветочного фонтана, по краям которого стояли букеты хризантем из горного хрусталя, тюльпанов из аметиста, а васильки светились голубыми лучами топазов. Каждый букет источал свой собственный, неповторимый аромат. Капли чистой воды стекали с лепестков прямо в большие чаши, в которых плавали золотые рыбки. Лягушка проехала много королевств, путешествуя по белу свету, но такой красоты она не встречала нигде. Набравшись храбрости, царевна-лягушка продолжила свое шествие по залам дворца. Все двери раскрывались перед ней, стоило приблизиться к ним. Огромные вазы самых диковинных расцветок стояли, наполненные изумрудами. На стенах висели палантины ручной работы, изображая все великолепие подземного королевства с его несметными богатствами. Прошло немного времени, наша путешественница захотела отдохнуть. Следующая дверь привела ее в опочивальню, где стояла кровать с мягкими перинами, покрытыми шелком. Что удивительно, за все это время царевна-лягушка не встретила ни одной живой души, словно огромный дворец был пуст. Это было странно, но подземное королевство жило по своим правилам, и лягушка не стала нарушать традиции. «Утро вечера мудренее» - проговорила она мудрость, которой научила ее старая няня, перед тем, как уснуть самым крепким сном. Новый день приветствовал нашу путешественницу бодрой музыкой. Около кровати стоял столик, сервированный самыми изысканными кушаньями. Отведав свежих ягод, запив ароматным чаем, лягушка решила продолжить свое знакомство с подземным царством. Отворив дверь в сад, она почувствовала запах ландышей, которые росли прямо перед ее окнами. Они были настолько натуральные, что лягушка хотела сорвать их. Как только ее рука коснулась стебелька, ровный металлический голос произнес: «Здесь все принадлежит его высочеству подземному королю. Каждый нарушивший гармонию должен будет уплатить штраф в размере 100 гульденов».

- Хорошо, хорошо. Я и не думала нарушать вашу гармонию. Я только хотела понюхать цветок. – Лягушка отошла подальше от ландышей. Сколько будет 100 гульденов, она не знала, но в ее представлении это была огромная сумма.

- Нюхать цветы тоже запрещено. – Металлический голос был непреклонен.

- Господи, какая скука! – лягушка нарочито состроила гримасу неудовольствия хозяевами. – Ничего нельзя. Чем же мне заниматься в этом вашем подземном королевстве.

- Вы можете лицезреть и восхвалять богатства подземного короля.

- И это все. Что за король у вас такой, который не позволяет даже нюхать цветы. Да они наверняка пахнут отвратительно, хуже, чем помойная яма.

Возмущению царевны-лягушки не было предела. Еще ни одно королевство, даже самое захудаленькое, не принимало ее столь отвратительно. «Ноги моей больше не будет в этом ужасном королевстве» - закричала царевна-лягушка, обращаясь не известно к кому. Хуже некуда разговаривать, тем более ссориться, если не видишь своего обидчика. Царевна решительно отправилась в спальню, чтобы собрать вещи и поскорее выехать из этого ужасного места. Она надеялась, что попутный ветер все еще дул в нужном ей направлении. Вбежав в спальню, побросав вещи в дорожный саквояж, наша путешественница присела «на дорожку». В этот момент дверь распахнулась, и в комнате появился маленький эльф. Он был такой маленький, что смог бы уместиться на одной лапке нашей лягушки. Это был маленький человечек в черном костюмчике с белым жабо, с маленькой сабелькой в руках. За спиной у него виднелись маленькие беленькие крылышки. Эльф низко поклонился царевне-лягушке, извинился за столь неучтивый прием, который оказали его слуги. Он говорил все это таким красивым голосом, что лягушка заслушалась и совсем забыла, что уже собрала чемоданы, рассчитывая на попутный ветер.

- Что вы, что вы, не извиняйтесь, не стоит. Ваши слуги были столь великолепны, столь учтивы, вышколены. Если бы у меня был такой дворец и такие слуги, я была бы самой счастливой лягушкой на всем белом свете.

С этими словами лягушка подошла к маленькому человечку, и только тут заметила на его голове маленькую коронку.

- Вы – король? – лягушка от неожиданности даже присела в реверансе. – Простите, ваше величество, я была так неучтива с вами. Мне надо было быть внимательнее, тогда я не попала бы в столь щепетильное положение. – Лягушка не знала, как оправдаться перед королем, хозяином столь великолепного дворца и несметных богатств, которые произвели на нее неизгладимое впечатление.

Маленький эльф был очень хорошо воспитан. Он знаком остановил лягушку, стараясь не ставить ее в затруднительное положение, и предложил составить ему компанию во время обеда. После которого, если она пожелает, его слуги доставят ее в любое место, где будут более гостеприимные и радушные хозяева. Царевна-лягушка согласилась, стараясь ничем более не омрачать гостеприимство короля. Они прошли в залу, где уже были накрыты великолепные столы. Яства со всего мира, самые свежие овощи и фрукты, только что выловленная рыба – все это подавалось на серебряной посуде. Вина самых лучших виноградников Франции разливались в маленькие серебряные бокальчики. Обед превзошел все ожидания. Совсем осмелев, лягушка попросила кальян, чтобы продолжить столь дивное мероприятие. Они прошли в кальянную комнату, где около каждого дивана стоял заправленный кальян. В комнате стоял дивный аромат легкого сандала. Атмосфера была столь непринужденной, что лягушка решилась задать вопрос о личной жизни короля.

- Да, я живу один. Только изредка меня навещают гости, вроде вас. К сожалению, я не могу вести другой образ жизни. Обязанности короля не располагают к увеселениям. В королевстве много дел, которые нуждаются в моем участии. – Голос короля был грустным, не смотря на то, что сам он выглядел очень бодро.

- Неужели вы не устраиваете балы, светские приемы? У вас такие залы, можно принимать тысячи гостей.

- Нет, да и никто не поедет в подземное королевство. Все слышали много гадостей про него: про разных чудовищ, троллей. Все это в прошлом. Сегодня мы самое развитое королевство в подземном мире, да только сказки сильнее правды.

Царевна-лягушка тоже читала разные истории про подземные дела. Но она, отродясь, была скептически настроена на все эти истории. Тем более, сегодня, познакомившись с этим милым эльфом – королем подземного государства, насмотревшись столько разных чудес, она совсем разуверилась в этих старинных небылицах, и ей очень захотелось помочь маленькому эльфу развеять старые сказки.

- Ваше величество, - лягушка решила реализовать свою мысль сразу же, - позвольте мне заняться обустройством бала. Я приглашу своих знакомых, я уверена, они мне не откажут.

- Ну, что ж, попробуйте, моя замечательная гостья. Только, если у вас ничего не получится, не огорчайтесь. Мы привыкли к своей участи и готовы нести ее дальше.

После этих слов они попрощались, каждый занялся своими делами: король пошел управлять королевством, а царевна-лягушка начала раздавать задания невидимым слугам. Вечером, уставшая, но довольная проделанной работой, лягушка уснула в своей мягкой постели. Она не слышала, как подъехала карета, из которой вышли слуги и вынесли огромное чудовище.

На следующий день во время завтрака лягушка рассказала королю о проделанной работе. Бал предполагалось провести через два дня. Всем гостям было объявлено, что маскарадные костюмы будут приветствоваться организаторами. Идея с костюмами особенно понравилась королю, он предложил царевне-лягушке воспользоваться его портными для обретения нового наряда. Весь день, как и последующие два дня, лягушка провела в хлопотах по подготовке праздника.

И вот наступил долгожданный вечер. Гости съезжались по указанному адресу, кареты их были наряжены, а сами они выходили в маскарадных костюмах. Здесь были лисы и зайцы, волки и тигры, а также гномы, волшебники, звездочеты. Царевна-лягушка встречала гостей в умопомрачительном наряде: на ней было леопардовое платье, на голове сверкала диадема из драгоценных камней, на каждой лапке звенели браслеты с бубенчиками. Это был образ гламурной охотницы за богатыми мужьями. Именно так все гости расценили приглашение: лягушка наконец-то нашла себе подходящего мужа и решила похвастаться им перед знакомыми. В огромной зале играл оркестр, и любители танцев могли наслаждаться музыкой и собственной грацией. Остальные направились к накрытым столам, чтобы отведать заморские угощения, приготовленные самым известным поваром, специально выписанном из Парижа. Бал был в самом разгаре, когда царевна-лягушка дала знак музыкантам остановиться и объявила гостям о прибытии короля и хозяина столь замечательного дворца. Все с нетерпением ожидали, кто же он, загадочный и такой богатый, что сумел угодить даже самым привередливым гостям. Слуги вынесли трон и каждому гостю выдали увеличительную лупу. Царевна-лягушка пригласила всех подойти к трону и поприветствовать короля. Недоумевая, гости направились к пустому трону и только, подойдя совсем близко, поднеся лупу к глазам, они увидели на троне маленького человечка, наряженного мушкетером, но с короной на голове. Гости кланялись и отходили в сторону, онемев от удивления. Долго не могли прийти в себя и очнулись, когда снова заиграла музыка, и продолжился бал. Царевна-лягушка не отходила от короля, она рассказывала ему о гостях самые смешные истории. Со стороны они казались влюбленной парой. Ровно без пяти минут двенадцать король объявил, что покидает бал. Лягушка стала умолять его остаться.

- Через десять минут начнется фейерверк, который я заказала у самого знаменитого мастера. Я так хочу, чтобы вы увидели это. – Голос ее был тоненьким, таким просящим, что сердце короля сжалось. «Что же делать?» - думал он, - «Я не могу остаться, это расстроит наши отношения, но и уйти тоже не могу» - замешательство продлилось пару минут, но потом он решительно дал знак своим слугам. Заметив это, лягушка бросилась на колени, умоляя короля остаться. Слуги стояли в нерешительности, боясь нарушить приказ короля и в то же время не зная, как пройти мимо лягушки. За этой сценой наблюдали многие гости. Всем было любопытно, что будет дальше. Но то, что произошло, поразило всех наповал. В тот момент, когда часы начали отбивать полночь, раздался треск, словно кто-то очень большой рвал на части кожу буйвола. Все стали оглядываться, не понимая, откуда доносится этот звук. А звук все усиливался, теперь уже слышалось, словно кто-то ломает мебель. Когда все стихло, и гости посмотрели на то место, где были король и лягушка, они онемели от ужаса. На том месте, где стоял трон с королем, лежало огромное бесформенное туловище. На столько огромное, что с трудом помещалось на подиуме. Гости застыли, как статуи. Царевна-лягушка, как только пришла в себя, подбежала к этому чудовищу. Теперь она могла спокойно поместиться у него на одном пальчике. Она смело взобралась на него. Оказавшись около лица, лягушка спросила: «Ваше величество, вам плохо?». Король помотал головой. «Что мне сделать, чтобы помочь вам?» Из глаз лягушки потекли слезы. Одна капля упала прямо ему на губы. Великан слизнул эту каплю, соленую каплю чистейшего сострадания. В тот же миг все вокруг засветилось каким-то неестественным светом, который переливался всеми цветами радуги. Из этого света появилась фея, прекрасная, каких мир не видывал. Она дотронулась своей волшебной палочкой до великана и лягушки. На их месте образовались огненные шары, которые крутились вокруг своего центра. Снова зал заполнился необыкновенно красивой энергией. А, когда все успокоилось, все увидели прекрасных юношу и девушку, которые смотрели друг на друга влюбленными глазами. Фея, улыбаясь, подошла к ним. «Здравствуйте, мои милые! Вот мы и встретились. Я рада, что вы смогли пройти испытания, теперь вам ничто не угрожает, вы сами волшебники, ибо познали настоящее чувство любви. Любви, которая творит волшебство и разрушает любые чары, любое колдовство. Живите счастливо и пусть ваши дети будут красивыми и счастливыми». С этими словами вихрь восхитительно энергии унес фею. А король и королева дали знак музыкантам продолжить бал, бал вечной любви, бал прекрасной победы добра над коварством злой колдуньи, зависть которой превратила столь прекрасных молодых людей в чудовищ. Так и в нашем мире, только любовь способна расколдовать застывшие сердца, согреть теплом замороженные уста, придать прекрасные формы нашим телам.