«Они искали Бога. и нашли»
1—3. а) Почему апостол Павел был возмущен тем, что увидел в Афинах? б) Что мы можем узнать, рассматривая пример Павла?
ПАВЕЛ сильно возмущен. Он находится в Афинах (Греция), культурном центре, где когда-то учили Сократ, Платон и Аристотель. Афины очень религиозный город. В храмах, на улицах и на площадях — всюду Павел видит множество идолов, потому что афиняне поклоняются целому пантеону богов. Павлу известно, как Иегова, истинный Бог, относится к идолопоклонству (Исх. 20:4, 5). Этот верный апостол питает такие же чувства, как Иегова: он ненавидит идолов!
2 Увиденное на агоре́, или рыночной площади, особенно повергает Павла в ужас. Огромное количество фаллических статуй бога Гермеса стоит в ряд у северо-западного угла, возле главного входа. Рыночная площадь наполнена святынями. Как будет проповедовать этот ревностный апостол в городе, погрязшем в идолопоклонстве? Сохранит ли он самообладание и найдет ли что-то общее со своими слушателями? Удастся ли ему побудить кого-то искать истинного Бога и найти Его?
3 Речь Павла, обращенная к просвещенным афинянам, которая записана в Деяниях 17:22—31, представляет собой образец красноречия, тактичности и проницательности. Рассматривая пример Павла, мы можем многое узнать о том, как находить общее основание с нашими слушателями и помогать им рассуждать.
Проповедь «на рыночной площади» (Деяния 17:16—21)
4, 5. Где в Афинах проповедовал Павел и каких непростых собеседников он встретил?
4 Павел посетил Афины примерно в 50 году н. э. во время своего второго миссионерского путешествия*. Дожидаясь, когда из Верии придут Сила и Тимофей, Павел по своему обычаю «рассуждал в синагоге с иудеями». К тому же он ходил «на рыночную площадь», или агору, где мог поговорить и с другими жителями Афин, неиудеями (Деян. 17:17). Афинская агора, расположенная к северо-западу от Акрополя, занимала примерно 5 гектаров. Рыночная площадь была не просто местом купли-продажи: здесь кипела общественная жизнь. В одном труде отмечается, что рыночная площадь служила «экономическим, политическим и культурным центром города». Афинянам нравилось собираться там и упражняться в интеллектуальных дискуссиях.
5 На рыночной площади Павел встретил непростых собеседников. Среди его слушателей были эпикурейцы и стоики — представители соперничающих философских школ*. Эпикурейцы верили, что жизнь зародилась случайно. Их мировоззрение можно свести к следующему: «Бога бояться не нужно; нет мук после смерти; достичь благ возможно; зло перенести можно». Стоики делали акцент на рассуждениях и логике и не верили в Бога как личность. Ни эпикурейцы, ни стоики не верили в воскресение, о котором говорили ученики Христа. Ясно, что философские взгляды этих двух школ были несовместимы с возвышенными истинами христианства, которые проповедовал Павел.
АФИНЫ — КУЛЬТУРНАЯ СТОЛИЦА ДРЕВНЕГО МИРА
Акрополь в Афинах служил укрепленной цитаделью задолго до того, как начали вести историю го́рода в VII веке до н. э. Афины стали главным городом в области Аттика и играли ведущую роль в местности общей площадью примерно в 2 500 квадратных километров, окруженной горами и морем. По всей видимости, название города произошло от имени богини Афины, его покровительницы.
В VI веке до н. э. афинский законодатель по имени Солон реформировал социальную, политическую, законодательную и экономическую структуры города. Он улучшил участь бедных и заложил основу для демократической формы правления. Однако демократия распространялась только на свободных людей, а значительную часть населения составляли рабы.
После побед греков над персами в V веке до н. э. Афины стали столицей небольшой империи, которая вела морскую торговлю от берегов Италии и Сицилии на западе до Кипра и Сирии на востоке. На пике своей славы Афины были культурной столицей древнего мира, где процветали искусство, драматургия, философия, риторика и наука. Город украшали многочисленные общественные здания и храмы. Над городом возвеличивался Акрополь, холм, на котором стоял Парфенон и 12-метровая статуя Афины, выполненная из золота и слоновой кости.
Афины были завоеваны сначала спартанцами, затем македонянами и потом римлянами, разорившими этот город. Тем не менее во времена апостола Павла Афины все еще пользовались особым статусом благодаря своему славному прошлому. Этот город никогда не входил ни в одну из римских провинций, сам устанавливал законы для своих граждан и освобождался от римских налогов. Хотя былая слава померкла, Афины оставались городом университетов, куда отправляли учиться своих сыновей богачи.
6, 7. Как некоторые образованные греки отнеслись к словам Павла и с каким подобным отношением мы, возможно, сталкиваемся сегодня?
6 Как эти греческие мыслители отнеслись к словам Павла? Некоторые назвали его словом, которое означает «пустослов» или «подбирающий семена» (Деян. 17:18). Об этом греческом слове один ученый говорит: «Этим словом первоначально называли маленьких птичек, которые подбирали зерна, а затем его стали применять к людям, которые подбирали остатки еды и другие отходы на рыночной площади. А еще позднее в переносном смысле оно стало обозначать любого человека, который „подбирал“ крупицы знаний, и особенно того, кто не мог правильно понять их». По сути, те образованные люди утверждали, что Павел был невежественным плагиатором. Но, как мы дальше увидим, эти нелестные слова не испугали Павла.
7 С тех пор ничего не изменилось. Как Свидетели Иеговы, мы не раз становились мишенью для словесной агрессии из-за наших убеждений, основанных на Библии. К примеру, некоторые учителя преподают теорию эволюции как нечто неоспоримое и утверждают, что, если ты мыслящий человек, ты ее примешь. Тех же, кто отказывается верить в нее, они клеймят как невежд. Такие образованные люди заставляют других думать, что мы, так сказать, «подбираем семена», когда разговариваем на библейские темы и приводим доказательства существования Творца. Но нас это не пугает. Напротив, мы говорим уверенно, когда отстаиваем свое убеждение, что жизнь на земле появилась благодаря разумному Творцу, Иегове Богу (Отк. 4:11).
8. а) Как некоторые реагировали на проповедь Павла? б) Что может означать, что Павла отвели на Ареопаг? (Смотри сноску.)
8 Другие люди, слушавшие проповедь Павла на рыночной площади, отнеслись к его словам иначе. «Кажется, он проповедник чужеземных божеств»,— говорили они (Деян. 17:18). Действительно ли Павел говорил афинянам о новых богах? Это был серьезный вопрос, поскольку перекликался с одним из обвинений, выдвинутых против Сократа, которого веками ранее осудили и приговорили к смерти. Неудивительно, что Павла отвели на Ареопаг и попросили объяснить учения, которые казались афинянам странными*. Как Павел собирался отстаивать весть перед людьми, не знакомыми со Священным Писанием?
ЭПИКУРЕЙЦЫ И СТОИКИ
Эпикурейцы и стоики были последователями двух разных философских школ. Ни те, ни другие не верили в воскресение.
Эпикурейцы верили в существование богов, но считали, что боги не интересуются людьми, не вознаграждают и не наказывают их, поэтому молиться и приносить богам жертвы бессмысленно. Эпикурейцы считали удовольствие наивысшим благом жизни. Их мышлению и делам не были свойственны нравственные принципы. Они призывали к умеренности лишь потому, что хотели избежать плохих последствий, к которым ведет неумеренность. Они поощряли получать знания только для того, чтобы избавиться от религиозных страхов и суеверий.
Стоики же считали, что всё было частью безликого божества и что душа человека брала свое начало из этого источника. Некоторые стоики полагали, что душа будет в итоге уничтожена вместе со Вселенной. Другие стоики верили, что душа рано или поздно вновь станет частью этого божества. По мнению философов-стоиков, счастья можно достичь, следуя природе.
«Афиняне! Я вижу. » (Деяния 17:22, 23)
9—11. а) Как Павел старался найти что-то общее со своими слушателями? б) Как мы можем подражать примеру Павла в служении?
9 Вспомним, что Павла сильно возмутило, насколько распространено было там идолопоклонство. Однако он не разразился гневом, но сохранил спокойствие. С предельным тактом он постарался расположить своих слушателей, закладывая общее основание. Он начал такими словами: «Афиняне! Я вижу, что во всем вы, кажется, больше других испытываете страх перед божествами» (Деян. 17:22). Другими словами, Павел сказал: «Я вижу, что вы очень набожные». Проявив мудрость, Павел похвалил их за то, что они интересуются религией. Он понимал, что у некоторых, кто ослеплен ложными учениями, возможно, отзывчивое сердце. Ведь Павел помнил, что когда-то он сам был «в неведении и поступал так по неверию» (1 Тим. 1:13).
10 Найдя общие точки соприкосновения, Павел упомянул, что он заметил явное доказательство набожности афинян — жертвенник «Неведомому Богу». Согласно одному источнику, «у греков и других народов было принято посвящать жертвенники „неведомым богам“, так как они боялись, что в своем поклонении упустили из виду какого-либо бога и таким образом оскорбили его». Устанавливая такие жертвенники, афиняне допускали, что существует некий Бог, которого они не знают. Павел упомянул об этом жертвеннике, чтобы плавно перейти к благой вести, которую он проповедовал. Он объяснил: «О том, что вы, не зная, преданно чтите, я возвещаю вам» (Деян. 17:23). Его доводы звучали тактично, но мощно. Он не проповедовал им о новом или чужеземном боге, как утверждали некоторые. Павел объяснил, что тот неведомый Бог и есть истинный Бог.
11 Как в служении мы можем подражать примеру Павла? Если мы наблюдательны, то сможем определить, что человек верующий, увидев предметы культа на нем, у него дома или во дворе. Мы можем сказать: «Я вижу, что вы верующий человек. Я как раз ищу таких людей». Принимая во внимание религиозные чувства человека, мы найдем общую тему для беседы. Помни, что мы не хотим делать поспешных выводов о других на основании их религиозных убеждений. Среди наших братьев и сестер найдется немало тех, кто когда-то искренне придерживался ложных религиозных верований.
Стремись находить общее основание со своими слушателями
Бог «не далеко от каждого из нас» (Деяния 17:24—28)
12. Как Павел приспособил свой подход к слушателям?
12 Мог ли Павел, найдя общее основание, не утратить его в дальнейшем во время проповеди? Помня о том, что его слушатели хорошо знали греческую философию, но не были знакомы со Священным Писанием, он изменил свой подход. Во-первых, он преподнес библейские учения, не цитируя непосредственно из Писаний. Во-вторых, он не стал отделять себя от слушателей, порой используя слова «мы» и «нас». В-третьих, он процитировал греческие произведения, чтобы показать, что то, чему он учит, частично отражено в их трудах. А теперь рассмотрим блестящую речь Павла. Какие важные истины он донес афинянам о Боге, которого те не знали?
13. Что сказал Павел о происхождении Вселенной и в чем суть его слов?
13 Бог создал Вселенную. Павел сказал: «Бог, сотворивший мир* и всё, что в нем, Он, Господь неба и земли, не живет в храмах, построенных руками» (Деян. 17:24). Вселенная не возникла случайно. Все создал истинный Бог (Пс. 146:6). В отличие от Афины и других божеств, чья слава зависела от храмов и святынь, Владыку неба и земли не могут вместить никакие храмы, построенные руками людей (1 Цар. 8:27). Суть слов Павла была ясна: истинный Бог более величествен, чем сделанные людьми идолы, которые находятся в построенных людьми храмах (Ис. 40:18—26).
14. Как Павел показал, что Бог не зависит от людей?
14 Бог не зависит от людей. Часто идолопоклонники наряжали своих идолов в роскошные наряды, осыпали их ценными дарами, подносили им еду и напитки, словно они во всем этом нуждались! Однако некоторые греческие философы, которые слушали Павла, возможно, считали, что богу от людей ничего не нужно. Если это так, они, несомненно, согласились с Павлом в том, что «руки человеческие не служат ему [Богу], как будто он в чем-нибудь нуждается». И в самом деле, из материального люди ничего не могут дать Творцу! Наоборот, это он дает людям всё необходимое: «жизнь, и дыхание, и всё», в том числе солнце, дождь и плодородную землю (Деян. 17:25; Быт. 2:7). Поэтому Бог, Даритель, не зависит от людей — тех, кто получает его дары.
15. Объясни, как Павел затронул вопрос о превосходстве афинян над другими народами и какой важный урок мы можем из этого извлечь.
15 Бог создал человека. Афиняне верили в свое превосходство над другими народами. Но гордиться своей национальностью или расой несовместимо с библейской истиной (Втор. 10:17). Павел тактично и со знанием дела затронул этот щекотливый вопрос. Слова Павла: «От одного человека он [Бог] произвел всякий человеческий народ», несомненно, заставили его слушателей задуматься (Деян. 17:26). Павел ссылался на сообщение из Бытия об Адаме, прародителе человеческого рода (Быт. 1:26—28). Так как все люди произошли от одного человека, никакая раса или национальность не имеет превосходства над другой. Слова Павла были предельно ясны. Из его примера мы можем извлечь важный урок. Хотя во время проповеди нам следует быть тактичными и рассудительными, мы не будем искажать библейскую истину, чтобы сделать ее более привлекательной для других.
16. Что Создатель замыслил для людей?
16 По замыслу Бога люди должны приближаться к нему. Даже если бы философы, слушавшие Павла, долго рассуждали о смысле существования человека, они никогда не смогли бы дать удовлетворительного объяснения. Однако Павел ясно указал, что Создатель замыслил, «чтобы они [люди] искали Бога, старались ощутить его и нашли, хотя он и не далеко от каждого из нас» (Деян. 17:27). Бога, неведомого афинянам, можно узнать. Более того, он недалеко от тех, кто на самом деле хочет найти и узнать его (Пс. 145:18). Заметь, что Павел использовал слово «нас», таким образом причисляя себя к тем, кому нужно искать и ощутить Бога.
17, 18. Почему люди должны ощущать близость с Богом и чему мы учимся у Павла из того, как он старался вызвать интерес у своих слушателей?
17 Люди должны ощущать близость с Богом. Павел сказал, что благодаря Ему мы «живем, и движемся, и существуем». Как утверждают некоторые ученые, Павел ссылался на слова Эпименида, критского поэта, который жил в VI веке до н. э. и считался «выдающейся фигурой в афинской религиозной традиции». Павел привел еще одну причину, почему у людей должно быть желание приближаться к Богу: «Некоторые из ваших поэтов говорили: „Все мы — его потомство“» (Деян. 17:28). Люди должны ощущать свое родство с Богом, ведь он создал человека, от которого произошли все люди. Чтобы вызвать интерес у своих слушателей, Павел, проявив мудрость, цитировал из греческих произведений, которые, несомненно, пользовались у них уважением*. Следуя примеру Павла, порой мы можем в разумной мере приводить цитаты из энциклопедий, общепризнанных справочников и книг по истории. Например, с помощью подходящей цитаты из надежного источника можно убедить не-Свидетеля в том, что определенные традиции и обычаи уходят корнями в ложную религию.
18 Вплоть до этого момента Павел излагал основные истины о Боге, умело подбирая слова с учетом своих слушателей. К чему побуждал Павел афинян? Как раз об этом Павел и хотел поговорить далее в своей речи.
«Чтобы они все повсюду раскаялись» (Деяния 17:29—31)
19, 20. а) Как Павел тактично указал на то, как глупо поклоняться идолам, сделанным людьми? б) Что нужно было сделать слушателям Павла?
19 Теперь Павел был готов побудить своих слушателей к действию. Вновь цитируя греческие произведения, он сказал: «Итак, как потомство Бога, мы не должны думать, что Божья Сущность подобна золоту, серебру или камню, как некое высеченное произведение искусства и вымысла человека» (Деян. 17:29). И действительно, если людей создал Бог, то как же он мог принять образ идолов, созданных людьми? Тактичные рассуждения Павла показывали, как глупо поклоняться идолам, сделанным людьми (Пс. 115:4—8; Ис. 44:9—20). Благодаря словам «мы не должны», критика Павла не звучала столь жестко.
20 Апостол дал ясно понять, что пора действовать: «Бог оставил без внимания времена такого неведения [представление о том, что Богу можно угодить, поклоняясь идолам], но теперь говорит людям, чтобы они все повсюду раскаялись» (Деян. 17:30). Некоторые из слушателей Павла, возможно, были потрясены, узнав, что нужно раскаяться. Но из его убедительной речи было очевидно, что своей жизнью они обязаны Богу и подотчетны Ему. Им нужно искать Бога, узнать истину о нем и привести свою жизнь в согласии с этой истиной. Афинянам нужно было признать, что идолопоклонство — это грех, и оставить его.
21, 22. Какими сильными словами завершается речь Павла и какое значение его слова имеют для нас сегодня?
21 Павел завершил свою речь сильными словами: «[Бог] установил день, в который намерен праведно судить обитаемую землю через назначенного им человека, и предоставил всем заверение, воскресив его из мертвых» (Деян. 17:31). Предстоящий День суда — убедительная причина искать и найти Бога! Павел не назвал по имени назначенного Судью, но сообщил о нем нечто удивительное: он жил на земле, умер и был воскрешен Богом!
22 И для нас сегодня это волнующее заключение наполнено глубоким смыслом. Мы знаем, что назначенный Богом Судья — воскресший Иисус Христос (Иоан. 5:22). Мы также знаем, что День суда быстро приближается и продлится тысячу лет (Отк. 20:4, 6). Мы не боимся Дня суда, потому что понимаем, что он принесет несказанные благословения всем, кто будет признан верным. Исполнение нашей надежды на славное будущее гарантировано самым великим чудом — воскресением Иисуса Христа!
«Некоторые. стали верующими» (Деяния 17:32—34)
23. Как по-разному люди реагировали на речь Павла?
23 Люди по-разному реагировали на речь Павла. «Одни стали насмехаться», когда услышали о воскресении. Другие вежливо, но уклончиво сказали: «Послушаем тебя об этом еще в другой раз» (Деян. 17:32). Однако были и хорошие отзывы, потому что «некоторые люди присоединились к нему и стали верующими, среди них были также Дионисий, который был судьей на Ареопаге, женщина по имени Дамарь и другие с ними» (Деян. 17:34). То же происходит и в наше время. Одни, возможно, насмехаются над нами, а другие отвечают вежливым равнодушием. Но мы всегда рады, когда кто-то принимает весть о Царстве и становится верующим.
24. Чему мы можем научиться из речи Павла, которую он произнес на Ареопаге?
24 Размышляя над речью Павла, можно многому научиться: как логично строить свою речь, приводить убедительные доводы и приспосабливать ее к своим слушателям. Вдобавок мы можем научиться тому, насколько важно быть терпеливыми и тактичными с теми, кто ослеплен ложными религиозными учениями. Кроме того, важно усвоить следующий урок: нам никогда нельзя искажать библейскую истину только для того, чтобы угодить нашим слушателям. Подражая примеру апостола Павла, мы сможем более умело обучать людей в проповедническом служении. К тому же надзиратели должны становиться более умелыми учителями в собрании. Таким образом мы будем лучше помогать другим искать Бога и находить его (Деян. 17:27).
На Ареопаге, расположенном к северо-западу от Акрополя, традиционно собирался главный совет Афин. Слово «Ареопаг» может относиться как к совету, так и непосредственно к холму. Поэтому среди ученых бытуют разные мнения о том, куда именно повели Павла: к этому холму или же на собрание совета в другом месте, например на агоре.
Греческое слово ко́смос, переведенное как «мир», греки применяли к материальной Вселенной. Вполне возможно, что Павел, найдя общий язык с греками, использовал данное слово именно в этом значении.
Павел цитировал слова из астрономической поэмы «Явления», написанной поэтом-стоиком Аратом. Подобные выражения встречаются и в других греческих произведениях, например в «Гимне к Зевсу», написанном поэтом-стоиком Клеанфом.